Il s'agit certainement du pays sur lequel nos proches avaient le plus de préjugés en démarrant notre tour d'Europe. L'Albanie n'a pas spécialement bonne réputation en Belgique. Par contre, nous nous réjouissions vraiment de découvrir ce pays dont nous ne connaissons finalement rien du tout. Et ça sera une agréable surprise et une superbe découverte. Nous avons découvert un pays authentique, des paysages magnifiques et des gens adorables.
Nous sommes arrivés au Albanie fin de journée le 11 novembre. Nous avons passé la nuit dans la 1e ville après la frontière, à Koplik. Nous nous posons dans un champs à proximité d'un étang avec une vue sur le lac de Skadar au loin. Cette 1e étape nous permettra de prendre des devises locales (lek) et une carte Sim pour préparer notre séjour. Dès le passage de frontière, nous sentons que nous sommes dans un autre pays. La ruralité est bien présente, il y a énormément de bergers, de moutons et de chèvres. On y croise des calèches, des ânes, des véhicules venus d'une autre époque.
Nous prendrons ensuite la route en direction de la montagne en direction de Theth. La route sera assez sportive, étroite avec une grosse marche sur les bas-côtés. Nous découvrons ainsi la conduite assez engagée des Albanais.
Voici donc le bilan de nos découvertes, de nos impressions et ressentis, de ce que nous avons aimé ou pas et quelques infos pratiques. Il s'agit bien ici de notre expérience personnelle ;-)
Durée: 12 jours, du 11/11/22 au 22/11/22
Nombre de kilomètres parcourus: 836km.
Budget total: 771,78€, soit +/- 64€ par jour pour 5 personnes. Ce montant comprend absolument toutes nos dépenses quotidiennes, c'est-à-dire les courses, le carburant, les parkings, campings, achats, activités,...
Voici la répartition (en €) de nos dépenses
En Albanie, nous avons fait:
- 25,57km de randonnée (soit 2,32km/jour en moyenne)
- 5 fois les courses (parfois juste pour acheter du pain 😅)
- 2 pleins de diesel (à +/- 2€/litre) et 1 plein de GPL
- 3 activités payantes
- 6 nuits en camping (en moyenne à 10€/ la nuit)
- 2 machines à laver (à 2,5€ dans un camping) + 1 blanchisserie
Nous avons rencontré:
- énormément de chiens errants et quelques chats
- énormément de moutons et de chèvres
MAIS aussi:
- une famille franco-belge (les Checha), avec qui nous passerons une chouette soirée à l'occasion de l'anniversaire de Jules
- un couple de bretons déjà croisé à plusieurs reprises (Salomé et Rémy) avec qui nous passerons une petite semaine à proximité de Tirana.
Ce qu'on a aimé (sans ordre de préférence):
- La station de Theth et sa cascade:
De nouveau, nous devons rouler assez longtemps pour atteindre cette station montagnarde. La route est compliquée et étroite avec des accotements marqués puis elle se raidit et devient assez glissante à l'approche du col à 1800m d'altitude. On y croise pas mal de camionnettes mercedes oranges qui font la navette vers la station.
La station est en travaux pendant notre séjour, la promenade qui accède à la cascade est assez ardue mais vaut vraiment la peine. On traverse le village et on passe notamment à côté d'une superbe petite église. Certaines traversées de ruisseaux se font sur des ponts en mauvais état. La fin de la promenade devient beaucoup plus raide mais l'arrivée au pied de la cascade est magique. On y a une vue sur la vallée et le soleil joue dans les gouttes d'eau pour y produire les plus beaux effets. On dit que les cascades ont un effet positif sur l'humeur et la santé. Ceci vient des ions négatifs libérés en quantité lors de la chute d'eau et qui ont un effet bénéfique sur notre santé.
- The blue eye:
Ce site situé à proximité d'un barrage est remarquable, un parking gratuit est situé à l'entrée du barrage. L'accès au site est payant pour 50 lek par adulte (un peu moins de 0,5€). Il y a également moyen de remplir de l'eau à la petite maison à côté du barrage. La balade pour accéder au fameux blue eye a été complètement restaurée, on serpente en longeant le bord du lac pour ensuite passer à côté d'un ancien système d'irrigation. La balade le long de blue eye est assez courte mais magique. La couleur de l'eau est hypnotisante, nous continuons encore un peu pour accéder à une plateforme donnant une vue plongeante sur cet oeil bleu et nous comprenons immédiatement son appellation. Il s'agit d'une source naturelle au débit impressionnant et coloré d'un bleu profond. Le site est hypnotisant, on pourrait rester des heures à observer les remous de l'eau qui jaillit des entrailles de la terre. Cette couleur bleue et ces reflets turquoises sont également apaisants. Un incontournable de l'Albanie.
- Les sources chaudes de Benje:
Il s'agit d'un ancien site thermal abandonné qui est devenu un spot de référence des vanlifers. Quelques chiens errants sont là, de même qu'un petit bar fermé à cette époque de l'année. Il y a plusieurs bassins avec une eau aux alentours de 30°. Un magnifique pont arché (attention, il est glissant et n'a pas de garde-corps!!) permet d'enjamber la rivière et d'accéder aux 2 bassins principaux. La baignade est agréable, si on fait abstraction de l'odeur de souffre omniprésente.
- Latitude (Tirana):
Nous avions prévu de faire une activité sympa pour l'anniversaire de Jules. Nous étions à Tirana et avions repéré ce parc de trampolines, cordes,... L'accès est assez simple en mobilhome, un grand parking gardé et gratuit est mis à disposition juste à côté du parc. L'entrée du parc n'est pas très chère (900 LEK / enfant, soit 7,69€/enfant). Le parc est immense, couvert et en semaine, nous étions seuls pendant l'heure de jeux. Les enfants se sont régalés, entre les trampolines, les jeux de combats, les jeux de balles, les courses, l'escalade, la tyrolienne,... Nous avons passé quelques heures ici et c'était génial!
Ce qu'on a le moins aimé:
- Les déchets: A nouveau, beaucoup de dépôts sauvages. Même s'il y a régulièrement des grosses poubelles sur roues, les chiens errants les retournent et il y a des déchets un peu partout.
- Les bêtes entières qui pendent dans les boucheries, directement sur les trottoirs:
Dans les boucheries, les carcasses d'animaux ne pendent pas dans la chambre froide mais dans les vitrines voir directement à l'extérieur de l'établissement. Âmes sensibles s'abstenir. La vision d'un mouton sans peau, la chair à vif peut être choquante.
Dans les boucheries, on peut également retrouver tous les morceaux des bêtes découpées... comme cette tête d'agneau entière 😱😱
- La manière de conduire des albanais: Notamment sur la route menant à Theth. La route est étroite et les Albanais ne cèdent le passage qu'au dernier moment. On a l'impression de jouer à la dégonfle, ou les 2 conducteurs se font face et c'est le premier qui dévie sa trajectoire qui perd.
Les carrefours sont assez impressionnants. On dirait qu'il n'y a qu'une seule règle: "c'est celui qui va le plus vite qui a la priorité!"... Les voitures se croisent dans tous les sens et c'est parfois assez déroutant! Aussi, il n'y a pas spécialement de bandes de roulage. Tant qu'il y a de l'espace, les voitures s'entassent! On se retrouve parfois à 3 voitures côte à côte sur une double bande...
Au niveau du parking, c'est tout aussi folklorique. On se gare en double file là où on a besoin de se garer.
Ce qui nous a surpris
- La prison que l'on a vue sur notre route dès notre arrivée en Albanie: Sur la route de Theth, nous passons à proximité d'une énorme prison très récemment ouverte. Nous nous inquiétons de la voir et sommes confrontés à nos fausses croyances. Nous vérifions, et au final, le nombre de détenus en Albanie est tout à fait similaire au nombre en Belgique. La prison est décorée par de nombreux messages d'espoir à l'attention des détenus eux-même mais aussi à destination du grand public afin de les réinsérer au mieux dans la société.
- Le nombre de pompes à essence et de carwashs: Les Albanais aiment leur voiture, parfois plus que leur maison. Cela se voit au nombre de carwashs et de stations services présents sur le pays. On y voit des vieilles voitures assez bien entretenues comme d'autres complètement déglinguées.
- Le nombre de Mercedes Benz: L'Albanie est le pays qui compte le plus de Mercedes par habitant. Cela va de la plus récente à la plus vieille, un beau mélange de voitures de luxe de différentes époques.
- La ruralité très présente: L'agriculture est très présente au sein des villages, les gens y cultivent leurs légumes et élèvent leur bétail. De nombreux bergers sont présents et accompagnent leur moutons ou leurs dindons toute la journée de pâture en pâture.
- Les chevaux ou les ânes qui tirent les charrettes: A côté de cette passion pour les voitures, on retrouve aussi des moyens de locomotion qui datent d'une autre époque. On voit beaucoup de calèches et charrettes tirées par des ânes ou des chevaux.
- Les bidonvilles: Première fois de notre séjour que nous croisons des bidonvilles à plusieurs reprises. Les bicoques sont petites, non isolées et probablement insalubres. Ce qui contraste parfois avec le style de voitures que les habitants de ces quartiers ont.
- Les nounours qui pendent au-dessus des portes d'entrée des maisons ou des bâtiments:
Enormément de bâtiments se voient décorés avec un ours en peluche. Ceci est censé écarter les mauvais esprits du bâtiment. Les nounours pendant souvent depuis plusieurs années, à l'extérieur, ce qui leur donne une bien mauvaise mine! Nous avons trouvé ça assez interpellant et glauque en fait...
- Le contraste entre les immeubles: Ici, on trouve de tout: des hôtels hyper luxueux, immenses, avec une décoration tape à l'oeil, juste à côté de maisons non terminées et abandonnées, avec des toits en tôle,... On a l'impression qu'il n'y a aucune règle urbanistique et surtout que les différences entre les gens sont très marquées... On trouvait ces immeubles hyper luxueux un peu indécents et déplacés par rapport à la ruralité de la vie en Albanie.
Infos pratiques pour circuler en mobilhome
- Point d'entrée: Nous sommes arrivés par le lac de Skadar depuis le Monténégro. Le passage de frontière s'est déroulé très facilement, sans aucune encombre. Nous avons eu un passage de frontière en sortant du Monténégro mais aussi en entrant en Albanie. Nous avons juste montré nos cartes d'identité.
- Point de sortie: Nous avons quitté l'Albanie par la côte après Sarandë. On n'a contrôlé que les cartes d'identité.
- Les routes: Les routes albanaises sont en assez bon état, souvent trop étroites pour se croiser et souvent à flanc de colline... Elles sont superbes et la vue est souvent à couper le souffle! On profite autant de la route que des spots et des visites ;-) Les albanais roulent vite et ne se déportent pas vraiment pour nous laisser la place de passer... C'est un peu à la dégonfle: "chacun son espace, tant pis si vous êtes trop gros pour passer sur votre bande!"
- Monnaie: On paie en Lek (1Lek = 0,0085€, donc 1€ = 117Lek).
- Bivouacs: Le camping sauvage n’est pas clairement interdit en Albanie, il semble "toléré". Il convient de rester discret et à l'écart des habitations ou des villes. On s'est beaucoup aidé des applications Park4Night pour trouver nos différents spots dodo. Nous avons alterné campings et spots sauvages pour diminuer le budget "hébergement". Cependant, dans certaines régions, le bivouac est plus compliqué...
- Sécurité: Nous nous sommes globalement sentis vraiment en sécurité dans ce pays. Nous avions un petit apriori sur l'Albanie et sa sécurité, surtout après avoir vu cette énorme prison sur notre route. Nous avons donc parfois sanglé nos portières avant de quitter notre mobilhome ou pour la nuit. Nous nous sommes garés partout où nous le souhaitions. Nous avons juste été délogés par des adolescents à Krujë (ils s'amusaient à venir toquer à notre mobilhome, nous avons préféré quitter afin de ne pas être ennuyés toute la nuit).
- Internet: Nous avions pris une carte Sim locale car les forfaits belges ne couvraient pas l'Albanie. Les packs sont plus chers qu'au Monténégro mais restent intéressants avec 30Gb de données pour 20€ valables 30 jours (il faut juste montrer sa carte d'identité ou son passeport à l'achat de la carte).
- Eau et vidanges: Nous n'avons fait les vidanges et les remplissages que lors de nos arrêts aux campings. Nous n'avons pas bu l'eau de la cuve en Albanie.
- Carburant: Moins cher qu'en Belgique, en moyenne à 1,65€/ litre.
- Gaz: Nous avons fait un plein de GPL. C'est assez facile, il y a du GPL dans quasiment toutes les stations services.
- Courses: Les courses coûtent moins cher qu'en Belgique, surtout si on les fait dans les petits commerçants. Le supermarché est beaucoup plus cher. Nous avons dépensé +/- 13€/jour pour nous 5 en courses. Nous avons souvent mangé des bureks à midi car ce n'était vraiment pas cher.
Récapitulatif de notre itinéraire: 12jours / 11nuits
Jour 1: Nuit à Koplic
Jour 2: Route vers Theth
Jour 3: Theth
Jour 4: Krujë
Jour 5: Tirana
Jour 6: Latitude (Tirana)
Jour 7: Journée tranquille au camping Tirana
Jour 8: Divjakë
Jour 9: Benjes Hot Springs
Jour 10: Blue Eye
Jour 11: Ksamil
Jour 12: Sarandë
Liste de nos activités avec des enfants en Albanie
Ici, nous allons lister toutes les activités que nous avons fait avec nos enfants et nous allons vous donner notre avis et quelques infos...
- Musée Bunk'art (Tirana): 13,68€ - ❤️❤️
On y est entrés un peu "par erreur" car nous pensions voir une exposition d'art dans un bunker... et en fait, non... Ce musée retrace les dernières années du pays et la mise en place de la police d'état. On peut y voir les techniques de propagande, de manipulation et d'espionnage. Assez intéressant mais aussi glauque à certains moments. Certaines pièces sont "interdites" aux moins de 18 ans. Il est possible d'utiliser une application de réalité virtuelle dans le musée. Nous l'avons testée mais ce n'était pas grandiose...
- Latitude (Tirana): 23,09€ - ❤️❤️❤️❤️❤️
L'activité préférée de nos enfants. C'est un parc de type Ninja Warrior adapté aux enfants. Ils reçoivent une paire de chaussettes antidérapantes et sont accompagnés par un animateur dans chaque attraction. Au programme: course sur trampoline, basket sur trampoline, balle chasseur sur trampoline, coton-tige géant, saut dans le vide, tyrolienne, accrobranche, escalade, parcours ninja-warrior. Il y a aussi une plaine de jeu pour les plus petits. Une valeur sûre pour les enfants. Ils vous adoreront encore plus après ça. Si vous avez un petit creux, un restaurant style fast-food se trouve à l'étage. Les pizzas y étaient bonnes et les frites fines ressemblaient à celles du Mac Do.
- Blue Eye : 0,85€ - ❤️❤️❤️
Une balade courte, et une source hypnotisante. Le chemin d'accès est praticable pour tous. Par contre, pour accéder au point de vue, le chemin devient étroit et est en graviers. En observant la source 5min, il parait que les enfants écoutent mieux leurs parents...ou pas 😂.
N.B. : Des vidéos et images supplémentaires sont disponibles sur notre compte Instagram. Toutes les stories faites lors de notre séjour ont été mises en story à la une (story permanente).
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